Среди нескольких тысяч участников Всероссийского лыжного масс-старта в Благовещенске были свои живые символы: Анатолий Иванович Дехнич впервые встал на лыжню в далеком 1948 году в 8-летнем возрасте. От соревнований на призы газеты «Пионерская правда» в начале 50-х  до ветеранских чемпионатов – таков путь приверженца лыжного спорта.

   В 1958 году Анатолий Дехнич становится победителем первенства Хабаровского края по лыжным гонкам. Спустя (страшно сказать!)  60 лет он - в призерах на Дальневосточных соревнованиях в своей возрастной группе.

   Такой длинный спортивный путь не мог остаться незамеченным:  в этом году А. Дехничу было присвоено звание  "мастер спорта" РЛЛС (Российского любительского лыжного союза)  

   Устойчивое выражение «ветеран в строю» для него не сильно подходит, поскольку Анатолий Иванович в соревнованиях никогда не брал длительный тайм-аут. Да и пенсионер он разве что по паспортным данным, поскольку до сих пор продолжает работать в Региональном Центре Спортивной Подготовки (РЦСП).

   «Он пример не только, как говорят, для молодежи. Как правило, люди его возраста живут с привязкой к поликлинике, жалуются на здоровье. Наш Анатолий Иванович, в отличие от многих, - постоянный участник (не гость!) различных соревнований. Он никому ничего не доказывает, это – его жизнь», - сказал о 77-летнем спортсмене генеральный директор РЦСП Михаил Лапин.